Barack Obama en de pokerwetgeving in de VS
Het is geen geheim dat de kersverse president van de Verenigde Staten Barack Obama graag een potje poker speelt. Bovendien is hij een Democraat dus wellicht is het tijd voor nieuwe pokerwetgeving? Zou goed nieuws zijn voor Nederlandse pokerspelers, want Amerikanen hebben de naam veel te loose te spelen en vaak na een avondje stappen lekker dronken nog een “gokje te wagen”.
Huidige wetgeving
Hoe zat het ook weer met de pokerwetgeving in de VS? Enkele jaren geleden is de zogenaamde Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) in werking getreden. Deze wet verbiedt al het deelnemen aan illegale gokactiviteiten online. De vraag is natuurlijk in hoeverre poker daaronder valt, maar momenteel is dit nog wel het geval. Er wordt aan de hele kant een sterke lobby gevoerd door pokerliefhebbers en pokersites, maar een conservatieve groep in het Congres is fel tegen het legaliseren van online poker.
In april dit jaar kwam er echter protest tegen deze pokerregels van twee congresleden, Barney Frank en Ron Paul. Zij dienden samen een wetsvoorstel in, dat de mogelijkheden van de UIGEA aanzienlijk moet verkleinen. De heren hebben hun voorstel op twee hoofdargumenten gebaseerd. Ten eerste wordt de Amerikaanse burgers een mogelijkheid tot het zelf maken van een keuze ontnomen. Frank: “I want to get it undone. If an adult in this country, with his or her own money, wants to engage in an activity that harms no one, how dare we prohibit it? Adults are entitled to do with their own money what they want.”
Ten tweede vinden Paul en Frank dat de regering zich teveel bemoeit met wat er precies gebeurt op het internet.
Lastige tijd voor nieuwe pokerwetgeving
Nu Obama aan de macht komt is er op het gebied van de pokerwetgeving iets te verwachten, aangezien Obama zelf dus ook vrij fanatiek schijnt te spelen. Of het echter het juiste moment is (in deze tijd van kredietcrisis en oorlog tegen terrorisme) voor een dergelijke “futiliteit” valt te bezien.
Als we een kijkje nemen in de Amerikaanse media van deze week, zien we dat Obama momenteel echt andere prioriteiten heeft. Twee oorlogen, economische malaise, de bancaire sector en de auto-industrie die in zeer zwaar weer verkeren, grote ontslaggolven en zeer weinig consumentenvertrouwen. Verder is de retailsector bezig met het slechtste jaar ooit, het is dan ook te begrijpen deze problemen eerst moet oplossen voordat hij zich kan buigen over nieuwe pokerwetgeving.
Aan de andere kant is het nogal vroeg om zo speculatief te redenen over het beleid dat Obama en zijn partij gaan voeren. De beste man is nog niet eens geïnaugureerd, en in de campagnes hebben we ook al niet al teveel inhoudelijke punten mogen ontdekken. Hopen maar voor de winnende spelers onder ons, dat de Amerikaanse visjes binnenkort weer online te bewonderen zijn.
